Der Nobelpreis für Literatur, der Pulitzer-Preis, der Booker Prize, der Prix Goncourt, der Cervantespreis und der Preis des europäischen Buches. Und seit letztem Jahr die TikTok Book Awards auf der Frankfurter Buchmesse. Im Internet bekommen Bücher einen neuen Aufschwung. Unter dem Hashtag #Booktok werden Bücher rezensiert, bewertet und empfohlen.

Der Trend ist auch schon großen Buchhandlungen angekommen. Hier finden sich neben Fantasie, Bestsellern und englischer Literatur das Booktok-Regal. "Das Thalia im Haus des Buches verfügt seit rund einem Jahr über ein eigenes BookTok-Regal", heißt es von Julia Benkel, Sprecherin von Thalia. In dem Regal finden sich neun der beliebtesten Bücher aus der virtuellen Welt. Momentan wird es von einem Aufsteller ergänzt, der Bücher für den #BookTok-Sommer empfiehlt.

BookTok von TikTok, Bookgram von Instagram und BookTube von YouTube

Doch nicht nur bei Thalia gibt es das neue Genre. Sie findet sich auch in anderen Buchläden wie Hugendubel oder Weltbild. Und auch auf den Internetseiten der Anbieter kommt der neue Reiter "BookTok" dazu.

Wie der Name schon vermuten lässt, kommen diese Buchempfehlungen von TikTok oder Instagram. Sogenannte BookFluencer, also Menschen die online Empfehlungen geben, können Bücher über Nacht zu Bestsellern werden lassen. Der Hashtag hat seine Vorgänger – Bookgram von Instagram und BookTube von YouTube – schnell in den Schatten gestellt.

"Besonders gefragt sind in diesem Zusammenhang die Genres Romance, Fantasy und Thriller, die sich an eine junge und weibliche Zielgruppe richten und unter dem Begriff New Adult (junge Erwachsene) zusammengefasst werden", sagt Benkel.

Susanna ist eine dieser jungen Frauen, die in den Thalia in der Dresdner Innenstadt kommt und direkt auf den BookTok-Aufsteller zugeht. Sie muss auch nicht lange suchen, um das Buch zu finden, was sie kaufen möchte. Gezielt greift sie nach dem pinken Einband mit dem comicartigen Pärchen darauf. Doch es ist nicht für sie selbst. "Meine Freundin ist großer Fan von solchen Büchern", sagt sie. Die Schwester ihrer Freundin ist tief in die BookTok-Welt eingestiegen. Ihre Freundin liest die Bücher jetzt auch und hat gefallen daran gefunden. Das Buch, welches Susanna in der Hand hält, ist schon der zweite Teil einer Serie. Susanna selbst ist kein großer Fan. "Die Geschichten sind mir zu flach. Man weiß schon am Anfang, was passiert."

Es geht um Liebe

Die BookTok-Bücher befassen sich mit der LGBTQ+-Community. Sie sind "spicy" – also sexuell stark aufgeladen, beschäftigen sich mit dem Erwachsenwerden oder sind Fantasiegeschichten. Dort stehen Bücher wie die "Save Me"-Reihe von Mona Kasten, die erst vor kurzem von Amazon Prime als "Maxton Hall" verfilmt wurde. Aber auch Caroline Wahl mit "22 Bahnen" oder "Windstärke 17". Aber es gibt auch die Bücher, die eher zum Genre "Dark Romance" gehören und grenzwertige Themen sowie dunkle Helden beinhalten. Die enthaltenen Themen gehen an die Psyche, Gewalt gehört zum Alltag und Moral sucht man vergebens. Vor allem gibt es Liebesgeschichten mit prickelnder Erotik. "Meine Freundin hat mir damals eine sehr explizite Szene vorgelesen, mit vielen Details", sagt Susanna.

Die meisten BookTok-Bücher haben eins gemeinsam: Es geht um Liebe. Unerwiderte Liebe, verbotene Liebe, Liebe zwischen Freunden, von Feinden zu Liebespaaren, Liebe zu sich selbst… die Liste ist lang und wechselt schnell. Bei Thalia wird der Trend aufmerksam verfolgt. "Die Auswahl wechselt wöchentlich und bildet die aktuellen Trend-Titel ab", sagt Benkel. Einige der Bücher finden sich auch auf der Spiegel-Bestseller-Liste wieder.

"Ich habe damals It ends with us gelesen, weil es auf BookTok so beliebt war, aber das war gar nicht meins", sagt Susanna. Das Buch wurde jetzt verfilmt. Für ihre Freundin, die tief in der BookTok-Welt steckt, schaut sie den Film an. "Aber eigentlich mag ich lieber Krimis und Thriller", sagt sie.

Mittlerweile gibt es Awards für BookTok

Mittlerweile hat es der Trend sogar auf die Frankfurter Buchmesse geschafft. Dort wurden letztes Jahr das erste Mal die TikTok Book Awards vergeben. Die Entscheidung, welche Influencer und Bücher die Awards gewinnen, lag bei den Fans. Einzige Ausnahme: Der #BookTok Bestseller des Jahres wird auf Basis der Verkaufszahlen und Analysen von TikTok ermittelt und steht somit nicht zur Wahl. Gewonnen haben am Ende die Autorin Jana Crämer, die Creatorin Tabea Grunert als @tabeajoanna und der dtv Verlag. Stefanie Stahl, mit ihrem Buch "Das Kind in dir muss Heimat finden", gewann sowohl in der Kategorie #BookTok Buch des Jahres und #BookTok Bestseller des Jahres.