Das Kultursofa im Kino-Café Rietschen ist fast ein bisschen legendär. Darauf nahmen schon viele Leute Platz, um über die große und kleine Politik zu berichten oder über Gott und die Welt zu schwatzen. Beim Neujahrsempfang der Gemeinde vor einem Jahr saßen dort Vertreter von Vereinen. Das kam offenbar richtig gut an. Deshalb bat Bürgermeister Ralf Brehmer (SPD) beim Neujahrsempfang am Montagabend erneut Bürger auf die Couch, „um Menschen vorzustellen, die was zu erzählen haben“. Die Auswahl dürfte ihm gar nicht so leicht gefallen sein. Denn wie sein Rückblick erahnen ließ, ist 2023 in der Gemeinde eine Menge passiert, was ohne Engagement der Bürgerschaft vielfach nicht möglich gewesen wäre. Rede und Antwort standen Neubürger, Vertreter von Sportvereinen und des Rietschener Karnevals Clubs sowie Schulleiterin und Trägerverein der Freien Schule Rietschen, wo es seit diesem Schuljahr ein Berufliches Gymnasium gibt. Als eine der ersten Schüler auf diesem neuen Bildungsweg versicherte Elftklässlerin Amelie, dass es ihr großen Spaß mache.