Salz ist unverzichtbar. Seine Bedeutung als Grundnahrungsmittel wurde schon früh erkannt und genutzt. Es gab sogar Verordnungen, die den Grundeigentümern das Bergbaurecht über das Salz entzogen. Auch eine Salzsteuer wurde eingeführt, denn der Handel mit dem kostbaren Gut florierte und entwickelte sich zum lohnenden Geschäft für Kaufleute. Spezielle Handelsgesellschaften, Zünfte und Gilden bildeten sich heraus. Besonders begehrt war das Salz nicht nur als Küchengewürz, ebenso wichtig war es zum Haltbarmachen von Lebensmitteln, als an den Kühlschrank noch nicht zu denken war.