Dresden. "Ich wollte etwas, was ich immer bei mir trage", so begründet Gela ihre Entscheidung für ein Tattoo nach dem plötzlichen Tod ihres Sohnes. "Es ist die nach außen getragene Verbindung zu meiner Mam", sagt die 23-jährige Jennifer. Ein Name, den man nie vergessen will. Ein Datum, das immer bleibt. Viele Trauernde lassen sich tätowieren, um zu erinnern. Darüber ist jetzt eine Ausstellung entstanden.

"Trauertattoo - Unsere Haut als Gefühlslandschaft" heißt der Titel der Ausstellung, die jetzt in Dresden zu sehen ist. Diese zeigt Fotos und die Geschichten von Menschen in Trauer und ihre Tattoos. Viele von ihnen hätten sich bisher nicht vorstellen können, sich jemals ein Tattoo stechen zu lassen. Doch ein Schicksalsschlag kann diese Einstellung ändern.

Denn das Tattoo kann Liebeserklärung und Brücke zum Verstorbenen sein, wie für den 51-jährigen Jürgen, dessen Geschichte in der Ausstellung erzählt wird. "Unsere Trauer hat uns ja auch dahin geführt, dass sich unsere Meinung über Tattoos komplett geändert hat", sagt der um seine Tochter trauernde Vater.

Interviews mit Trauernden in ganz Deutschland

Konzipiert wurde die Ausstellung von Katrin Hartig, Journalistin und Zweite Vorsitzende des Bundesverbandes "Verwaister Eltern und trauernder Geschwister Deutschland", und von der Künstlerin Stefanie Oeft-Geffarth. In Gesprächen mit den tätowierten Trauernden und Fotoshootings sammelten beide zwei Jahre lang viel Material zum Phänomen von Tattoos im Kontext der Trauer. Dafür haben sie Geschichten in ganz Deutschland gesucht - und gefunden.

Neben den Interviews und den Fotografien wurden die Erfahrungsberichte wissenschaftlich und kontextuell eingeordnet. Daraus ist das Buch "Trauertattoo - Unsere Haut als Gefühlslandschaft" entstanden. Die Wanderausstellung ist ein weiterer Teil des Projektes und war bereits an mehreren Orten in Deutschland zu sehen.

"Sie wollen ihre Trauer sichtbar machen"

Und auch in Dresden ist man auf dieses Thema aufmerksam geworden. Der Verein "Sonnenstrahl", der die Ausstellung initiiert hat, betreut Familien mit Kindern und Jugendlichen in Dresden, die an Krebs erkrankt sind. Nicht alle gewinnen den Kampf gegen die heimtückische Krankheit, deswegen hat der Verein aus Dresden einen besonderen Bezug zu diesem Thema.

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"Nach dem Verlust eines geliebten Menschen sind viele Trauernde auf der Suche nach einem eigenen Ritual für die Erinnerung an den Verstorbenen", sagt Psychologe Remo Kamm-Thonwart, der in Beratungsstelle des Vereins arbeitet. "Immer mehr Menschen lassen sich in der Trauer tätowieren. Sie wollen damit das Andenken an den Verstorbenen immer bei sich tragen, ihre Trauer für andere aber auch sichtbar machen."

Die Ausstellung und das Buch haben zum Ziel, Menschen die Möglichkeit aufzuzeigen, Trauer durch diese Form des Ausdrucks zu bewältigen. Außerdem soll sie auch ein besseres Verständnis für Tätowierungen als Mittel der Trauerbewältigung schaffen.